Cavallo 2000

L’ISES, Società Internazionale di Studi Equini, ha annunciato, con un lungo comunicato stampa, un nuovo programma, denominato: “La natura dei cavalli: decodificare il Teleonoma equino”, un percorso per fare del proprio meglio per i cavalli.L’incipit è un’osservazione di Winston Churchill: “c'è qualcosa nell'esteriorità di un cavallo che fa bene all'interiorità di un essere umano”. Milioni di proprietari di cavalli in tutto il mondo conoscono questa verità istintivamente. Che siano alle scuderie prima dell'alba per occuparsi del propri cavallo,, che risparmino per le cure veterinarie, o che rimangano semplicemente in silenzio con lui dopo una giornata difficile, stanno già facendo del loro meglio per i loro cavalli. E aggiungiamo, per se stessi.

Ma c'è differenza tra voler fare il meglio e sapere cos'è effettivamente il meglio per i cavalli. Cos'è davvero necessario per il loro benessere, non si tratta di soddisfare semplicemente le nostre ipotesi, o tradizioni, su ciò di cui hanno bisogno? Come possiamo essere certi che le nostre migliori intenzioni si traducano in vite migliori per loro?

L'International Society for Equitation Science (ISES) ritiene che ora disponiamo del quadro scientifico di riferimento necessario per colmare questa lacuna e trasformare le buone intenzioni in una comprensione autentica e in una migliore cura dei cavalli in tutto il mondo, con il suo nuovo progetto rivoluzionario: "La natura dei cavalli: decodificare il Teleonoma equino".

Cos'è il Teleonoma?

Questo progetto si basa sul lavoro pubblicato su Frontiers in Animal Science (Wilkins et al., 2026). I revisori indipendenti hanno descritto questo studio come una vera svolta e un'ambiziosa innovazione concettuale nella scienza del benessere animale.

Il Teleonoma è un costrutto biologico recentemente proposto: un termine unico  che fa riferiemento ad sistema integrato di capacità evolute: percezione, anatomia, fisiologia, comportamento e sentimento, attraverso il quale gli animali mantengono la vitalità e perseguono i propri obiettivi.

In parole povere, si tratta dell'intero insieme di strumenti che l'evoluzione ha fornito al cavallo per prendersi cura di sé. Sensi,  corpo,  comportamento e  sentimenti, che lavorano insieme.

È da considerare come il sistema di guida integrato che dice, al cavallo, momento per momento, ciò che conta: trovare cibo, stare con la mandria in sicurezza, evitare il dolore, continuare a muoversi.

Spiega non solo cosa fanno i cavalli, ma anche perché.

Al centro del Teleonoma ci sono tre concetti.

Scelta.
 
I cavalli sono motivati ad agire nel loro mondo, a prendere decisioni, a esplorare e a compiere azioni volte a ottenere risultati che contano per loro.

Opportunità.
 
Opportunità nei loro ambienti sociali e fisici che consentono alle azioni di produrre risultati significativi.

Sentimenti ed emozioni (sensibilità).

La capacità di sentire.  Dolore, curiosità, paura e conforto sono stati realmente avvertiti, non solo fisiologici, e dicono al cavallo cosa cercare, cosa evitare, con quanta urgenza e quanto correttamente.

Un semplice esempio che può apparire banale ma che non lo è affatto: un cavallo allevato da solo, con abbondante fieno e acqua, può soddisfare i suoi bisogni fisiologici di base.  Ma non è tutto ciò di cui ha bisogno.  I suoi sistemi sensoriali e sociali si sono evoluti per motivarlo a legarsi ad altri cavalli, esplorare il suo ambiente e restare in movimento. Anche in una scuderia con cibo a sufficienza, questi bisogni restano attivi.  Se non riesce ad accedervi, si sentirà frustrato, ansioso o depresso.
La discrepanza tra ciò per cui si è evoluto per prendersi cura di sé e ciò che il suo ambiente gli offre si accumula nel tempo e può portare a problemi a lungo termine per la sua salute mentale e fisica. Problemi che possono risultare difficili da individuare con metodi standard di valutazione del benessere.Il Teleonoma fornisce alla scienza dell'equitazione un quadro preciso per identificare come teniamo, ci prendiamo cura dei cavalli e li alleniamo, sostenendo o frustrando i loro obiettivi evolutivi e i loro sistemi motivazionali, dal punto di vista dell'intero cavallo, non solo dei singoli risultati o delle emozioni prese singolarmente.Cosa significa, in pratica, "decodificare" il Teleonoma equino?Il Teleonoma è un punto di partenza, non una risposta definitiva. Decodificarlo significa raccogliere ciò che sappiamo sui cavalli, essere onesti su ciò che non sappiamo e usare entrambi per valutare se le loro vite stanno davvero andando bene. Deve essere specifico anche per i cavalli: una bella vita per un cavallo non è la stessa cosa che per un cane o per una persona. L'ISES guiderà questo lavoro in quattro aree collegate:A. Mappare le esigenze dei cavalli e individuare le lacune, attingendo all'evoluzione, al comportamento e alla scienza delle emozioni.B. Mettere i bisogni di benessere in ordine, classificandoli come farebbe un cavallo stesso, dalle minacce urgenti come il dolore fino ai bisogni a lungo termine come la compagnia, e testare tali classifiche con prove anziché opinioni.C. Osservando onestamente il modo in cui trattiamo i cavalli, chiediamoci quali allenamenti, competizioni e pratiche di lavoro si adattano alla loro natura e quali la ostacolano.D. Integrare i quadri ISES esistenti: basare le risorse e le dichiarazioni di posizione della Società su una logica biologica condivisa, in modo che ogni iniziativa rifletta un quadro coerente di ciò che sono i cavalli, non solo di ciò che fanno per noi. Dopo vent’anni di costruzione di strumenti individuali, ora disponiamo del costrutto unificante per identificare e studiare ciò che conta per loro in termini di benessere.Un invitoDecodificare sistematicamente il Teleonoma equino: attingere alla biologia evolutiva, all’etologia, alla fisiologia e alle neuroscienze affettive richiede uno sforzo sostenuto e finanziato. Grazie a vent'anni di volontariato dedicato, l'ISES ha trasformato la scienza dell'equitazione in una disciplina riconosciuta a livello internazionale. Questo progetto richiede un livello di supporto istituzionale diverso da quello che la sola dedizione del volontariato può offrire.Chi ha sentito quel legame descritto da Churchill e fa parte dei milioni di persone che vogliono già fare del loro meglio per i propri cavalli, questa è un'opportunità per garantire che la scienza tenga il passo con questa ambizione. Le donazioni all’ISES sono investimenti in miglioramenti del benessere, guidati dalla scienza, che cambiano il modo in cui i cavalli vengono compresi, addestrati e curati in tutto il mondo. A differenza delle campagne a breve termine, questo progetto crea una capacità istituzionale permanente per una ricerca indipendente che serva i cavalli per le generazioni a venire.Come supportare questo lavoroPer supportare il progetto: https://ises.mykajabi.com/donatePer maggiori informazioni: www.equitationscience.com Cos’è l’ISES?L'International Society for Equitation Science (ISES) è un ente di beneficenza registrato nel Regno Unito (n. 1176401) dedicato alla promozione della ricerca obiettiva per migliorare il benessere dei cavalli. Per oltre vent'anni, centinaia di ricercatori si sono offerti come volontari attraverso comitati scientifici e atti di conferenze, facendo della scienza dell'equitazione una disciplina riconosciuta a livello internazionale, fondata su prove, rigore e indipendenza dagli interessi commerciali.Franco Barbagallo